Dentro de la fitoterapia para este tipo de afecciones debemos destacar 3 grupos fundamentales:
Algas: que se utilizan por su riqueza en mucilagos (sensacion de plenitud y laxantes mecanicas), por su riqueza en minerales y sobre todo en iodo, que estimulan el tiroides, produciendo con ello un incremento de los procesos catabolicos a lo que sigue un efecto adelgazante.
Diureticos: que favorecen la eliminacion de liquidos, muy utiles en caso de retencion de liquidos, pues evitan la acumulacion de desechos en el organismo y actuan como coadyugantes en los tratamientos adelgazantes.
Laxantes: son plantas que favorecen la evacuacion intestinal. Pueden clasificarse en varios grupos:
· Laxantes irritantes del intestino grueso: dentro de este grupo de plantas se incluyen aquellas que poseen heterosidos antraquinonicos, cuyas agliconas son derivados de antraquinona o de sus formas reducidas: antranoles u oxantronas, antronas y diantronas. Los heterosidos mas activos son los de las formas reducidas, pues la mayor parte de los heterosidos llegan directamente al colon, donde tiene lugar la liberacion de las agliconas por la accion de enzimas presentes en su flora: Sen, Frangula, Cascara sagrada. Estas plantas laxantes siempre se acompañan de plantas antiflatulentas como el Anis verde e Hinojo.
· Laxantes mecanicos: se utilizan plantas que ejercen su accion por su contenido en mucilagos, los cuales en contacto con el agua se hinchan formando geles viscosos y lubricantes que facilitan el transito de las heces, ademas, al retener agua evitan el endurecimiento del contenido intestinal y por el aumento de volumen presionan sobre las paredes del intestino, estimulando el peristaltismo: Lino, Zaragatona, Malvavisco, Malva, Guarline, Glucomanano, Llanten, Pensamiento.
· Laxantes de accion osmotica: contiene sales minerales insolubles, las cuales atraen el agua hacia la luz intestinal: Carbonato de magnesio.
En su uso externo se emplea la Hedera helix, en el tratamiento de la celulitis.
Algas: Fucus, Espirulina, Laminaria, etc.
FUCUS (Fucus vesiculosus)
Fue empleado como fuente para la obtencion del iodo. Es una fuente comercial de alginatos (espesantes, dispersantes, etc). Tambien empleado como abono por su riqueza en vitaminas y minerales.
Se emplea el talo.
Contiene yodo, aceite esencial, manitol, fucoideano (elucido soluble), principio colorante, principio amargo, algina (20% del peso seco) con capacidad de absorber 100 veces su propio peso en agua y grasas. Rico en vitaminas: vit. A, vit. B, vit. C, vit. E, vit. B2, vit. D2, (ergosterol), aminoacidos, y minerales: cloruro sodico, potasio, sulfatos, manganeso, hierro, aluminio, fosforo, magnesio, cobre, trazas de molibdeno, vanadio, estroncio, silicio, litio, boro, bario, niquel, zinc y cobalto.
Tiene accion adelgazante que se debe sobre todo a la presencia de iodo organico, que actua sobre la glandula tiroides activando la catabolizacion de las grasas. Por otro lado, la algina, sustancia mucilaginosa, sufre un proceso de hinchamiento dando sensacion de plenitud y reduciendo asi el apetito, ademas de disminuir la absorcion intestinal tanto de azucares, como de grasas y proteinas, aumentando su eliminacion fecal.
Por su contenido en manitol tiene poder laxante y diuretico. Se han aislado del fucus unos compuestos (bromofenol y florglucinol) con accion antibacteriana.
A su vez el rico contenido en vitaminas y minerales hace que sea de gran utilidad en regimenes de control de peso.
LAMINARIA (Laminaria sp)
Es un alga que se fija a las rocas y que raramente son descubiertas por la marea. Se emplea el talo.
Las sales minerales (cloruro de Na, K, fosfato de Mg, Ca, Si, etc), el iodo, los oligoelementos, vitaminas y provitaminas que contienen estas algas producen una estimulacion del metabolismo general, aumentando los cambios osmoticos y la eliminacion de desechos. Es remineralizante y estimulante circulatoria.
Por su contenido en mucilagos (sensacion de plenitud), se utilizan como coadyuvante en el tratamiento de la obesidad y celulitis, y como laxantes mecanicos.
Posee glucosanos o glucidos solubles (la laminarina), que a veces representa el 35% de su peso seco, con efecto antilipemiante (moviliza las grasas), por lo que sera muy beneficiosa en casos de aterosclerosis.
Su contenido en hexol y manitol (hasta el 15% de su peso seco) le confiere accion laxante y diuretica.
Esta tambien indicada en estados de fatiga, envejecimiento, menopausia, etc.
ESPIRULINA (Spirulina maxima).
Se trata de un alga usada desde muy antiguo. Es un excelente complemento nutricional por su variado contenido en vitaminas (sobre todo en vit. B12, vit. E, y provit. A), minerales, aminoacidos, carotenoides y xantofilas, lipidos, carbohidratos y sobre todo proteinas (45-70%), cuya asimilacion y utilizacion es mayor por parte del organismo.
Se ha observado que posee tambien una actividad antimicrobiana e incluso tiene poder antioxidante, ya que son capaces de contrarrestar la formulacion de radicales libres.
Se utiliza en retrasos del crecimiento, preparacion de examenes, alteraciones de memoria, agotamiento fisico e intelectual, stress, como complemento en regimenes de adelgazamiento estrictos, desnutricion, convalecencias, como regenerante de la piel, etc.
Plantas de accion diuretica: Cola de caballo, Abedul, Grama, Vara de oro, Rabos de Cereza, etc.
ABEDUL (Betula alba L.)
Se emplea las hojas. A veces se usa tambien la salvia y la corteza.
Contiene principalmente flavonoides, el quercetol-3-galactosido, con efecto diuretico, eliminacion de urea y acido urico, colagogo y coleretico. Contiene tambien taninos catequicos, principios amargos, mucilagos y una esencia rica en betulenol y metilbetulenol, con accion antiseptica, sobre todo a nivel urinario, y cicatrizante.
Se le considera depurativo, sudorifico y estimulante.
En uso externo es util en la alopecia y caspa.
La savia por su contenido en hiperosido (betulico) y flavonoides es antilitiassica urinaria, antigotosa y antirreumatica.
La corteza por su contenido en alcohol triterpenico (betulinol) y taninos es antiseptica, astringente y febrifuga.
Se utiliza en infecciones urinarias, retencion de liquidos, reumatismos, gota, obesidad, etc.
RABOS DE CEREZAS (Prunnus avium L.)
Se utiliza los pedunculos de los frutos, es decir, los rabos de las cerezas. Poseen un sabor amargo y astringente.
Se cultiva en los paises mediterraneos y en algunos centroeuropeos. Tambien crece espontaneamente en los setos y bosques de toda Europa hasta Suecia, Asia Occidental y Ãfrica del Norte.
Contienen sales de potasio, acidos organicos (acido silicilico) y polifenoles (taninos catequicos y flavonoides), febrifugas, analgesicas, antirreumaticas y antiuricemicas (derivados salicilicos). Tambien son ligeramente astringentes (taninos).
Se utilizan en casos de oliguria, edemas, reumatismos, cistitis, calculos renales, fiebre, gripe, obesidad.
Los frutos son muy apreciados para fabricar mermeladas y frutas confitadas.
Las semillas no deben emplearse debido a su contenido en acido cianhidrico y amigdalina (heterosido cianogenetico que por hidrolisis libera acido cianhidrico), altamente toxico.
Plantas de accion laxante
Laxantes irritantes: Frangula, Cascara sagrada, Sen, Caña fistula, Aloe, etc.
FRÃNGULA (Rhamnus fragula L.)
La corteza de cascara sagrada o Frangula es probablemente el mejor laxante que hoy en dia posee la fitoterapia. Aun siendo una planta rica en compuestos antracenicos (emodina, crisofina, frangulina A, frangulina B, glucofrangulinas A y B, etc.) de comprobada accion laxante o purgante, dependiendo de la dosis, resalta su accion como irritante suave del intestino, lo cual la diferencia claramente de las hojas de Sen.
Se trata de un laxante eficaz pero mas suave que el Sen y el Aloe y algo mas energico que el Ruibarbo. Es el laxante de eleccion en estreñimientos normales. Ademas tiene una ligera accion colagoga complementando asi su eficacia.
Esta planta no debe emplearse jamas en estado fresco debido a que en esas condiciones posee derivados antracenicos de marcada accion purgante. Es necesario dejar pasar un año o mantener la planta por lo menos una hora a temperatura de 100u C para lograr la oxidacion y por tanto la inactivacion de estos antracenos.
Como todo laxante de gran eficacia debe tener un uso algo restringido en el tiempo. Aunque esta demostrado que no produce intolerancia ni efectos secundarios es conveniente simultanearlo con otras soluciones en estreñimiento cronico. La dieta rica en fibra, el alto consumo de frutas y verduras, asi como de cereales integrales favorece la evacuacion de una forma mas natural.
La corteza de cascara sagrada puede usarse tambien en cocimiento pero debido a su mal sabor y a su preparacion mas costosa es aconsejable su utilizacion en forma de capsulas, cuyo contenido es unica y exclusivamente corteza de Rhamnus frangula L. deshidratada. Debe evitarse el consumo simultaneo de sustancias alcalinizante como el Bicarbonato, etc.
CÃSCARA SAGRADA (Rhamnus purshiana L.)
La Cascara sagrada es un arbol de unos 10 m. de altura, originario de la costa Oeste de America del Norte. No fue descrita hasta 1805 y su corteza no se introdujo en medicina hasta 1877.
Se utiliza la corteza seca, conservada aproximadamente un año antes de su empleo o bien se somete una hora a 100u.
La corteza se recolecta entre mediados de abril y finales de agosto, que es cuando se separa con facilidad del leño. Durante su almacenaje la corteza debe estar protegida de la lluvia y la humedad, pues de lo contrario puede producirse una extraccion parcial de los componentes o el enmohecimiento de la corteza. Se ha observado desde hace tiempo que la cascara sagrada almacenada durante un año como minimo, da preparaciones galenicas mejor toleradas y tan eficaces como las preparadas con corteza recien recolectada. Esto se debe a hidrolisis u otros cambios durante el almacenamiento.
Posee una accion colagoga y laxante o purgante segun la dosis.
Su accion se debe al contenido en un principio amargo y sobre todo a los derivados antracenicos (son mas abundantes que en la frangula), los cuales pueden estar como derivados libres (emodol, aloe-emodol y crisofanol) que poseen poca actividad purgante, como O-heterosidol y (emodina-antrona), como C-heterosidos dificilmente hidrolizables (aloina o barbaloina) y como cascaroides que son heterosidos primarios de la aloina y crisaloina, los cuales dan facilmente por hidrolisis la barbaloina o crisaloina. Existen 4 cascarosidos: A, B, C y D, los cuales son muy solubles en agua y son los mas activos fisiologicamente.
Se diferencia de la frangula por su contenido en C-heterosidos, los cuales se acumulan en la corteza y participan en el metabolismo de la planta, ya que en la primavera se encuentran transitoriamente en los brotes y hojas jovenes, de donde desaparecen rapidamente liberando antraquinonas.
Indicada en casos de estreñimiento agudo y cronico.
No utilizar en caso de embarazo, lactancia, menstruacion, etc. No se recomienda usar durante mucho tiempo.
SEN (Cassia angustifolia Vahl)
Se utilizan las hojas y a veces los frutos.
Contiene antraquinonas libres, principalmente la reina (dihidroxi 1-8 carboxi-3 antraquinona), crisofanol y aloe-emodol, estas son poco activas.
Ademas posee antracenosidos, que son los principales activos mas importantes, y dentro de estos hay:
· Sennosidos A y B (direineantronas) formados por 2 moleculas de glucosa. Son activos.
· Glucosennosidos A y B (monoantronas) formados por 1 molecula de reina mas 1 molecula de glucosa. Son mas activos porque son mas solubles en agua. Son irritantes de intestino, vejiga y utero.
· Sennosidos C y D (diantronas) formados por 2 moleculas de glucosa mas una molecula de rein y otra molecula de aloe-emodol.
· Otra sustancias: reina 8-monoglucosido, reina-antrona 8-glucosido y aloe-emodol-glucosido. Este ultimo potencia la accion de los sennosidos.
Tambien posee en menor cantidad un mucilago uronico, un poliol (pinitol), pigmentos flavonicos (Kaempherol, isoamnetol) y resina.
Sus propiedades son laxantes o purgantes segun la dosis. Por via oral tarda en actuar entre 6-12 horas, mientras que en forma de enema actua mas rapidamente. Por via oral solo ejerce su efecto a nivel de intestino grueso, que es donde se encuentran las enzimas bacterianas que intervienen en la hidrolisis de los O-glucosidos (la glucosa va unida al oxigeno), se absorben y actuan disminuyendo la reabsorcion de agua y electrolitos y aumentan la motilidad intestinal.
Se utiliza la planta seca para evitar los colicos que producirian las sustancias irritantes (monoantronas o monoglucosidos de antronas, las cuales en el curso de la desecacion se transforman en glucosidos de diantronas (esnnosidos) por la influencia de las enzimas de la planta).
Indicado en estreñimientos agudos y cronicos.
No darla en embarazos, lactancia, menstruacion, etc. No se recomienda usar durante mucho tiempo.
Laxantes mecanicos: Lino, Zaragatona, Malvavisco, Malva, Guarline, Glucomanano, Llanten, Pensamiento.
LINO O LINAZA (Linum usitatissimum L.)
Se utiliza las semillas.
Contiene mucilagos que en la hidrolisis da ac. galacturonico, galactosa, ramnosa, xilosa y arabinosa. El aceite contiene sobre todo, gliceridos de acidos insaturados (linolenico, linoleico y oleico). Los protidos son abundantes (20-25%). El tegumento posee glucosidos de esteres metilicos de acidos p-cumarico (linocinnamarosido) y cafeico (linocafeinosido). Heterosido cianogenetico (linamarosido) en cantidad variable, que no le confiere toxicidad apreciable, por ser pequeña la cantidad de CNH que libera. Tambien da glucosa y acetona.
Posee propiedades emoliente, calmante, antiinflamatoria, laxante y antidermatosica.
Se utiliza en estreñimientos, gastritis, ulceras gastroduodenales, etc.
En uso externo se usan para madurar abscesos (junto con alholva y malvavisco), en el herpes zoster (junto con milenrrama, celidonia, tomillo y arcilla).
ZARAGATONA (Plantago psyllium L.)
Tambien se le denomina Pan del camino. Se utilizan sobre todo las semillas, y a veces las hojas.
Las semillas poseen un aceite y sobre todo mucilagos que al ponerse en contacto con el agua son hidrosolubles y se desdoblan en galactosa, xilosa y acido galacturonico. Este mucilago tiene accion de laxante mecanico por aumentar el volumen del bolo fecal y a su vez es protector de las mucosas (emoliente y antiinflamatorio). Al formar una pelicula protectora a lo largo de todo el tracto gastrointestinal, disminuye la capacidad asimilativa del intestino, por lo que tambien se puede recomendar en casos de diabeticos e hipercolesterolemias.
En ellas tambien se encuentran alcaloides del tipo de la noscapina que le confiere accion antiespasmodica y la colina, aucubosido, oligoelementos y sales de potasio, las cuales le proporcionan una ligera accion diuretica.
Las hojas contienen mucilagos, glucosidos, taninos y minerales con accion expectorante, emoliente y antiespasmodica. Ademas por su contenido en colina y flavonoides tambien son antiateromatosas.
Se recomiendan en casos de estreñimiento, gastritis, enterocolitis, ulceras gatricas. Afecciones de vias respiratorias: faringitis, tos irritativa, bronquitis, etc. Las hojas ademas las podemos utilizar en caso de aterosclerosis.
En uso externo en caso de abscesos, forunculos, heridas, picaduras de abejas y eczemas.
GLUCOMANANO
Fibra vegetal no asimilable por el organismo, obtenida de la raiz de la planta japonesa, Amorphophallus Konjac.
La calidad del glucomanano, elegido en la elaboracion de este producto, se diferencia claramente del resto de glucomananos y de fibras vegetales existentes actualmente en el mercado por:
· Su elevado indice de hinchamiento (1gr disuelto en agua alcanza un volumen de 80 ml), lo que le proporciona un gran poder de saciedad (60 veces superior al de la fibra vegetal normal), contribuyendo de manera eficaz a una disminucion del apetito.
· Su elevada viscosidad (150.000 c.p.s.), que disminuye la capacidad de asimilacion de los nutrientes, coadyuvando en la reduccion de los niveles de glucosa, colesterol, acidos biliares, etc, en sangre.
Producto especialmente aconsejado como complemento en dietas para personas con problemas de control de peso y diabeticos.
Evitar tomar aquel glucomanano que no especifique su viscosidad (en c.p.s.) y su indice de hinchamiento (pruebas especificas para determinar su calidad), puesto que su poder de saciedad es mucho menor y no disminuye tanto el apetito, indicando que la materia prima empleada es barata y de baja calidad.
Tomar 1-2 capsulas, de media a una hora antes de cada comida acompañada de uno o dos vasos de agua.
GUARLINE (Producto de SORIA NATURAL)
Se trata de un producto a base de fibra dietetica vegetal procedente de dos fuentes, una de los granos de Cyamopsis tetragonolobus Tanb "goma guar" y otra del salvado de trigo.
El salvado de trigo es la cuticula que recubre el grano de trigo. Su accion es mecanica. Aumenta el volumen de las heces con lo que se consigue un mayor peristaltismo intestinal y por tanto una mejor evacuacion, acelerando y regulando el transito intestinal de los alimentos.
Goma guar, son polisacaridos, que una vez en el estomago se hinchan y forman una masa muy viscosa similar a la gelatina, dando sensacion de plenitud gastrica, a la vez tapiza y protege a toda la mucosa digestiva. Disminuye la sensacion de apetito por lo que tambien es util como coadyuvante en regimenes de control de peso.
Guarline ademas de aportar una cantidad de fibra extra en la dieta, tan necesaria por la escasez de la misma en la alimentacion actual, aprovecha sus cualidades beneficas relacionadas con su consumo por lo que es util en casos de estreñimiento; como coadyuvante en dietas de control de peso, por la sensacion de plenitud que dan; en casos de gastritis y ulceras gastroduodenales, como protector de la mucosa digestiva; en problemas de colesterol, ya que ademas de fibra que tambien contribuye a su descenso, contiene cierta cantidad de lecitina de soja (rica en acidos grasos poliinsaturados).
Modo de empleo: Tomar una cucharada disuelta en un vaso de agua antes de la comida y otra antes de la cena. Es conveniente echar la cucharada en el agua e ingerirlo rapidamente.
Laxantes osmoticas
CARBONATO DE MAGNESIO
Este producto tiene por objeto aportar magnesio al organismo de un forma natural, posee un elevado poder enmascarador frente determinados sabores acidos, actua como antiacido gastrico y cuando se aporta al organismo en cantidad suficiente, actua como un suave laxante osmotico sin contraindicaciones.
A nivel del Estomago:
Se comporta como un antiacido gastrico local, combinandose con el acido clorhidrico del estomago, produciendo su neutralizacion total o parcial, sin perdida excesiva de la capacidad proteolitica. Son sustancias insolubles y se solubilizan a medida que reaccionan con el acido clorhidrico, por lo que sus efectos son algo lentos pero prolongados. Estos neutralizantes no alteran el equilibrio acido-base y nunca producen alcaloides. Debido a este efecto se recomienda tomar a las dos horas de cenar, para que no influya en el proceso digestivo.
A nivel del Intestino:
El Carbonato de magnesio, si se aporta en cantidad suficiente, actua como un suave laxante salino al trasformarse en el estomago en cloruro de magnesio (sal). El Clorurode magnesioformado, cuando llega al intestino, al ser una sal soluble y poco absorbible por accion osmotica, atrae agua hacia la luz intestinal, aumentando el volumen de las heces y disminuyendo su consistencia. El aumento de volumen tambien estimula el peristaltismo intestinal, actuando como unsuave laxante. Segun la dosis, generalmente hace efecto a las 4-12 horas de su ingestion, sin producir colicos, ni irritacion intestinal.
Absorcion:
La absorcion intestinal de iones magnesio, corresponde a los compuestos solubles formados y que no han precipitado en el intestino. Una vez absorbido, el magnesio pasa a la sangre y segun su concentracion plasmatica es la intensidad de los efectos. En el plasma sanguineo, el 70% es difusible y en estado ionico, mientras que el resto esta unido a las proteinas. El magnesio es un cation predominante intracelular y se distribuye principalmente en los huesos y en los musculos, y tambien en higado y riñones.
Indicaciones:
Producto recomendado en caso de estreñimiento, sobre todo de tipo atonico, y especialmente en las personas de edad y el que resulta de la ingestion de alimentos que dejan pocos residuos en el intestino (alimentacion hiperproteica), de manera que falta el estimulo fisiologico de la actividad motora intestinal.
En caso de intoxicaciones por los elimentos. Despues de la administracion de antihelminticos con el fin de eliminar el parasito.
Para limpiar el intestino, incluido los gases, antes de un examen radiologico abdominal. En el postoperatorio de las intervenciones rectales (hemorroides, fistulas, fisura anal) y para evitar esfuerzos que pueden ser peligrosos, como sucede en los pacientes afectados de hipertension grave, ateroesclerosis cerebral y coronaria, aneurismas, hernias.
Contraindicaciones:
En la insuficiencia renal. En inflamaciones intestinales, agudas y cronicas. En menstruacion y embarazo. En caso de fiebre. No usarla en casos dolorosos abdominales no diagnosticados por ser un riesgo en caso de existir apendicitis (perforacion).
Modo de empleo:
Disolver 2 cucharadas en medio vaso de agua, y tomar despues de hacer la digestion y antes de acostarse.
En uso externo
HIEDRA TREPADORA (Hedera helix L.)
Se utiliza las hojas y los tallos jovenes.
Contiene, toda la planta, saponinas triterpenicas (hederidas alfa, beta y gamma, hederacosido A y B). Las hojas ademas poseen flavonoides (rutosido, nicotiflorosido) y acidos cafeico y clorogenico. Los tallos poseen gomoresina y trazas de una cetona poliacetilitica (falcarinona).
Tiene propiedades antiespasmodicas, sobre todo a nivel bronquial, vasoconstrictora, anticoagulante, expectorante, antibiotica. Popularmente se usa tambien como emenagoga. En uso externo es analgesica.
Se utiliza en uso externo para la celulitis, reumatismos, neuralgias, ulceras, etc.
En uso interno se utilizan para la tos imitativa, afecciones respiratorias (bronquitis, asma, etc.).
Hay que tener cuidado ya que los frutos pueden producir vomitos y diarrea.