Nombre vulgar: Ortiga
Nombre cientifico: Urtica dioica L.
Familia: Urticaceas
Habitat: En baldios, basureros, junto a los caminos, y en tierras humedas y ricas en residuos organicos.
Caracteristicas: Planta perenne de la familia de las urticaceas de hasta 1,5 m. de altura. Tallos erectos, cuadrangulares. Hojas de hasta 15 cm, aserradas, puntiagudas verde oscuras y provistas, al igual que el tallo, de pelos urticantes. Flores en racimos de hasta 10 cm con flores normalmente unisexuales, las femeninas en largos amentos colgantes; las masculinas en inflorescencias mas cortas.
Recoleccion y conservacion: La planta puede recogerse desde principios de primavera hasta otoño. Si se utiliza seca, debera secarse a la sombra y guardarse en un sitio seco. La raiz deberia recogerse a finales de agosto y, despues de secarla al sol, debera guardarse en un recipiente hermetico.
Componentes:
Ãcidos: cafeico, ferulico, folico ( planta ) ; ascorbico ( hojas) ; linoleico, oleico y palmitico(semillas ) , formico, galico, acetico (pelos urticantes).
Vitaminas: Vitaminas del grupo B (Niacina, Riboflavina, Tiamina, colina) (hojas)
Mucilago (planta
Lecitina (planta)
Histamina (pelos urticantes)
Serotonina (pelos urticantes)
Acetilcolina (pelos urticantes)
Taninos (planta, especialmente la raiz)
Minerales: Nitrogeno, potasio, hierro, calcio, azufre, magnesio, aluminio (hojas)
Alcoholes: glicerol (semilla)
Clorofila
Propiedades medicinales de la ortiga
Estimulante del aparato digestivo y antidiarreica
Protege al higado y ayuda a su recuperacion en caso de enfermedad hepatica. Favorece la funcion biliar.- Los acidos cafeico, linoleico y oleico intervienen en su poder hepato-protector. Aumenta las secreciones y favorece los movimientos peristalticos, por lo que contribuye a favorecer la digestion, ayudando al estomago, y a la eliminacion de las heces del intestino, por lo que se puede considerar como un laxante suave. Infusion de dos cucharadas de hojas secas por litro de agua. Tomar tres veces al dia antes de las comidas. La riqueza en taninos, especialmente en la raiz, la hace adecuada en el tratamiento de la diarrea. Decoccion de la raiz seca durante 10 minutos. Tomar 3 tazas al dia.
Hemostatica
Detiene las hemorragias y previene el flujo descontrolado de la sangre. Muy adecuada para tratar las hemorragias nasales, la hemofilia y los trastornos de la menopausia. Zumo de la planta fresca, obtenido machacando la planta y tamizando la pulpa. El mismo se puede obtener comprandolo directamente de las herboristerias o tiendas de dietetica. Tomar media taza al dia, dividida por la mañana y por la noche.
Anti-arteriosclerotica
Su riqueza en clorofila le confiere propiedades circulatorias en el tratamiento de la arteriosclerosis y en la mejora de la circulacion sanguinea. El tratamiento anterior con zumo resulta adecuado. Igualmente esta propiedad resulta util para mejorar la circulacion en los ojos por lo que mejora o previene el tratamiento de la miopia, la hipermetropia o el astigmatismo.
Antidiabetica
Rebaja el nivel de azucar en la sangre y previene o ayuda a combatir la diabetes. Hervir un puñado de ortigas en agua y tomar 3 tazas al dia.
Antianemica
Por su alto contenido en hierro se hace ideal en la curacion de la anemia. Se puede utilizar como una verdura mas para realizar caldos vegetales combinados con otras verduras o realizar infusiones con una cucharadita de planta seca por vaso de agua. Tomar 3 vasos al dia.
Galactogena
Incrementa el caudal de leche en las lactantes. Tomar caldo vegetal, realizado con ortigas y otras verduras.
Anti-prostatica
Las infusiones de hojas de ortiga seca son un diuretico muy importante, los esteroides del extracto de la raiz actuan directamente sobre la hipertrofia prostatica benigna al aumentar la cantidad de miccion diaria, relajar la vejiga urinaria e inhibir el crecimiento de esta glandula. La dosis se estima en unos 240 mg diarios repartidos en dos tomas diarias.
Alzheimer
Favorece la formacion de estrogenos que mejoran el estado mental de los enfermos de Alzheimer. La ingestion de estas hierbas en forma de verdura puede beneficiar el comportamiento y reducir los episodios depresivos de estos enfermos.
Diuretico
Favorece la eliminacion de liquido en el cuerpo, por lo que resulta interesante no solamente en caso de obesidad, sino tambien en aquel conjunto de dolencias que mejoran con la eliminacion de agua y la consiguiente eliminacion de toxinas y especialmente el acido urico: enfermedades circulatorias, hepaticas, piedras en el riñon, gota, artritis, artrosis, reumatismo, etc. Decoccion de la raiz seca durante 10 minutos. Tomar 3 tazas al dia. Infusion de dos cucharadas de hojas secas por litro de agua. Tomar tres veces al dia antes de las comidas.
Impotencia
Aumenta la potencia sexual, siendo muy util en los casos de impotencia. Decoccion de 15 gramos de raiz fresca por litro de agua. Beber 3 tazas diarias.
Cosmetico
Son muy beneficiosas para el cuidado de la piel, proporcionando a esta una fina textura, al eliminar imperfecciones, como granos, eczemas, herpes, acne, etc.
Verter un puñado de ortigas secas en el agua del baño.
Otros tratamientos internos pueden acarrear la misma finalidad:
Decoccion de un puñado de ortigas por litro de agua. Dos o tres tazas diarias.
Comer las ortigas en verdura, hervidas junto a espinacas. Tomar la cantidad que se desee.
Zumo de ortigas.
Tratamiento capilar
Se ha probado su efecto regenerador del cuero cabelludo, asi como su capacidad para combatir la caspa, seborrea y otras alteraciones relacionadas con la caida del cabello. Por este motivo, aunque no constituya un elixir milagroso contra la calvicie, si que puede ayudar a prevenirla o retrasar su aparicion. Maceracion de 100 gr. de ortiga y romero secos en 1 litro de anis durante 15 dias. Hacer fricciones sobre el cuero cabelludo por la mañana y antes de irse a dormir.
Ciatica
La realizacion de un baño en donde se ha añadido un litro de infusion de ortiga relaja el nervio ciatico y disminuye el dolor. Otra solucion mas drastica, aunque mas efectiva, consiste en pasar por la zona dolorida una ramita de ortiga fresca con la finalidad de que los principios urticantes produzcan una reaccion en el organismo que, por un lado enmascaren el dolor ciatico, y por el otro, desinflamen y anulen el dolor de la zona afectada al cabo de unos dias. La aplicacion debe hacerse con mucho cuidado un par de veces al dia cuando sobre las piernas y brazos. Para disminuir el efecto urticante se puede espolvorear talco sobre la zona de aplicacion.
Propiedades alimentarias de la ortiga
Las ortigas son plantas silvestres comestibles. Las ortigas pueden constituir un alimento excelente, cuando se preparan como una verdura mas o en combinacion con otras verduras y hortalizas, como las espinacas o las patatas.
Para ello se deben recoger y dejar reposar durante medio dia. Luego, al guisarlas, ya no pican, al eliminarse el acido formico que contenian cuando estaban frescas.. Son muy ricas cuando las hervimos o las comemos en tortilla y aportan todas las propiedades medicinales vistas anteriormente.
Toxicidad: No conviene abusar de esta planta porque, en algunos casos, puede ocasionar reacciones estomacales. Se trata de una especie que, al vivir en zonas ricas en deshechos organicos, tiende a acumular en sus tejidos grandes cantidades de nitratos, por lo que, de no tomarse con moderacion, puede resultar perjudicial. En algunos casos, su ingestion ha producido reacciones cutaneas adversas y problemas en la miccion. En contacto con la piel, sus pelos urticantes son los causantes de provocar un fuerte escozor.