El empleo de las plantas en Dermatologia, ya sea en uso interno o en uso externo, es muy antiguo. Actualmente, gracias a un mayor conocimiento de su composicion quimica, se pueden obtener mejores resultados, lo que ha favorecido el desarrollo de la fitocosmetica.
Dentro de las plantas medicinales utilizadas en dermatologia, debemos diferenciar las utilizadas para uso interno y las de uso externo, aunque muchas de ellas se pueden emplear para ambas formas.
Esta aclaracion la hacemos porque las alteraciones cutaneas siempre nos reflejan el estado de medio interno del organismo. Cualquier desequilibrio que se produzca en nuestro cuerpo se manifiesta tamnien en la piel.
Generalmente suele estar relacionada con alteraciones de los organos de drenaje (higado, riñones, intestinos) y con desequilibrios del estado hormonal (ovarios, testiculos, pancreas). Por tanto dentro de este apartado podriamos incluir gran cantidad de plantas que se repetiran en otros temas. Aqui solo expondremos algunas de ellas, que son las que mas solemos utilizar nosotros.
USO INTERNO
· Plantas especificas para cualquier tipo de afeccion en la piel: Bardana, Pensamiento.
· Plantas que actuan a nivel del higado y vesicula biliar (colereticas y colagogas): Diente de leon, Achicoria, Alcachofera, Boldo, Fumaria.
· Plantas que actuan sobre los riñones (diureticas): Zarzaparrilla, Abedul, Grama, Vara de oro, Brezo.
· Plantas que actuan sobre los intestinos: Nogal, Mirtilo.
· Plantas que actuan sobre el pancreas: Nogal, Mirtilo, Abedul, Olivo, Enebro.
· Plantas de accion estrogenica: Salvia, Cipres, Sauce, Lupulo. De accion antiandrogenica: Sauce, Lupulo.
· Recordar las plantas con accion antialergica y antipruriginosas que vimos en el tema de Alergias: Grosellero negro, Fumaria, Pensamiento, Helenio, Marrubio, Helicriso.
USO EXTERNO
Teniendo en cuenta las acciones de mayor interes, podemos distinguir los siguientes grupos:
· Astringentes. Ejercen esta accion las plantas ricas en taninos y otros tipos de compuestos como acidos organicos, flavonoides, antocianinas, etc. Sus acciones a nivel de la piel en uso externo son: disminucion de las secreciones sebaceas, cierran los poros, reafirman la piel, vasoconstrictoras, descongestivas y antiinflamatorias. Sobre todo se emplean en el tratamiento de pieles grasas: Hamamelis, Nogal, Ortiga blanca, Escaramujo, Rosa roja, Zarzamora.
· Emolientes y suavizantes. Esta accion la posee los mucilagos, pectinas y almidon. Son capaces de retener agua manteniendo una adecuada hidratacion y formando una barrera protectora sobre la piel, por lo que ejercen una accion beneficiosas en las pieles secas, prurito, etc.: Lino, Malvavisco, Llanten, Borraja, Sauco, Gordolobo, Violeta, Pensamiento.
· Antisepticos. Esta accion se debe a que contienen esencia y otras sustancias quimicas, como naftoquinonas, lactonas, etc.: Bardana, Calendula, Hiperico, Hisopo, Ajedrea, Anis estrellado, Nogal, Lavanda, Menta, Albahaca, Oregano, Romero, Salvia, Serpol, Tomillo, Propoleo.
· Antifungicos (contra los hongos) : Enula, Propoleo, Nogal, Oregano, Tomillo, Ajedrea, Ajo.
· Cicatrizantes. La cicatrizacion se favorece con el empleo de plantas con accion astringente (plantas co taninos), antiseptoca (plantas con esencia) y antiinflamatoria (plantas con taninos, mucilago, azuleno) o bien con aquellas que contienen sustancias como la alantoina o el asiaticosido y que favorecen la regeneracion epitelial: Centella asiatica, Milenrama, Manzanilla romana, Calendula, Cola de caballo, Manzanilla comun, Consuelda, Agrimonia, Zanahoria.
· Para combatir el sudor: Roble, Cipres, Salvia.
· Calmantes. Algunas plantas, tales como tila o melisa, se emplean tambien en uso externo por sus propiedades sedantes.
· Materias grasas. Ciertos aceites ricos en gliceridos, vitamina E, acidos grasos esenciales, lecitinas, etc., tienen interes porque ejercen una accion suavizante, protectora e incluso nutritiva sobre la piel. Entre los de mayor empleo figuran los siguientes: Aceite de almendra, olivo, maiz, lino, borraja, germen de trigo.
· Productos capilares. Estimulantes del foliculo piloso: son tonificantes del cuero cabelludo. Los mas empleados son el romero y la ortiga blanca. Colorantes: se emplean para teñir el pelo plantas con naftoquinonas como nogal (cabellos castaños), la manzanilla se emplea para dar reflejos rubios al cabello.
Plantas de uso interno
Solo veremos algunas de ellas, pues apareceran en otros apartados.
Plantas especificas: Bardana, Pensamiento.
BARDANA O LAMPAZO (Arctium Lappa L.)
Es conocida tambien como "hierba de los tiñosos".
Se utiliza sobre todo la raiz y a veces las hojas verdes.
La raiz posee materias minerales, sobre todo nitrato de potasio, que junto con su abundante contenido en insulina (glucido) le confieren una accion diuretica. Polienos u poliinos (compuestos insaturados) sobre todo dieno-tetraino (CH3-CH=CH-(C=C)4-CH=CH2). con acciones bactericidas, antifungico, antibiotica (sobre todo frente a estafilococos) y antidermatosica.
Tambien posee acidos alcoholes que le proporcionan una accion diuretica y coleretica, lo que le hace ser una buena planta depurativa. Derivados guanidicos y flavonoides, responsables de la accion hipoglucemiante. Hormonas vegetales (fitohemoglutinina) que produce aglutinacion de los hematies. Trazas de aceite esencial, un poco de tanino, acido clorogenico y esteroles.
En uso externo es antiseborreica, bactericida y antipruriginosa.
Las hojas, sobre todo las jovenes, contienen un principio amargo (arctiopicrina) que le proporciona una actividad antibacteriana y antifungicida (contra los hongos). Posee tambien una lactona sesquiterpenica con propiedades antibioticas frente a bacterias Gram+ (estafilococos, estreptococos, neumococos, etc).
Los frutos poseen un principio amrgo (arctigenina) con accion antitumoral.
Se usa en afecciones de piel: forunculosis, antrax, acnes, dermatosis, eccemas, micosis cutaneas (hongos). Reumatismos, gota, diabetes, enfermos prediabeticos con forunculosis de repeticion, etc. En uso externo: heridas, ulceras varicosas, pieles grasas, caida de cabello, cabellos grasos, mordeduras de viboras.
PENSAMIENTO (Viola tricolor)
Es conocida tambien como trinitaria. Empezo a ser usada en Europa en el sigloXVI. Se utiliza la planta entera florida y las flores.
Contiene saponinas a las que debe su accion diuretica, depurativa, antidermatosica (antripruriginosa) y expectorante. Posee tambien mucilagos, derivados salicilicos, taninos, pigmentos flavonicos (violaquercetina, rutosido), carotenoides (violaxantina) que refuerzan sus acciones. Es ligeramente laxante (mucilagos).
Es eficaz en caso de afecciones de piel (cane, eczema, psoriasis, dermatosis, impetigo, etc) tanto de los niños, como de los adultos. En afecciones respiratorias (bronquitis, tos seca, etc). En reumatismos.
Puede utilizarse tanto en uso interno como externo. Los tratamientos con esta planta deben de ser prolongados, dando muy buenos resultados sobre todo en afecciones de piel.
Plantas diureticas: Zarzaparrilla, Abedul, Grama, Vara de oro, Brezo.
ZARZAPARRILLA (Smilax regelii Killip et Morton.)
Se utiliza la raiz y el rizoma.
Contiene sobre todo saponosidos esteroideos, el principal es el sarsasaponosido que por hidrolisis da sarsasapogenina, dos moleculas de glucosa y una de ramnosa. Se ha separado otro esmilasaponosido cuya genina, la esmilagenina, es isomero de la sarsasapogenina. Tambien posee almidon, resina, trazas de aceites esenciales, fitosteroles y materiales minerales, sobre todo, de potasio.
Las geninas (sarsasapogenina y esmilagenina) se utilizan para la sintesis parcial de cortisona y otros esteroides.
Sus propiedades son: diureticas, favoreciendo la eliminacion de los deshechos del organismo. Depurativo. Facilita la elimnacion de la urea y del acido urico (antiuremico). Ligeramente hipolipemiante. Favorece la absorcion de otras sustancias.
La zarzaparrilla se ha utilizado desde antiguo como antisifilitico, antirreumatico, sobre todo en casos de gota, y contra diversas enfermedades cutaneas (eccemas, herpes, psoriasis...).
Plantas de uso externo
Solo veremos algunas de ellas, pues tambien aparecen en otros apartados.
Plantas astringentes: Hamamelis, Nogal, Ortiga blanca, Escaramujo, Rosa roja, Zarzamora.
ROSAL SILVESTRE O ESCARAMUJO (Rosa canina L.)
Parte utilizada: hojas, flores (petalos) y frutos.
Principios activos: acidos organicos (ac. galico, malico y citrico), azucares y pectina, tanino, aceite esencial, pigmentos carotenoides y flavonoides. Los frutos contienen una gran riqueza en vit. C, A, aneurina, riboflivina y acido nicotinico.
Sus propiedades son antidiarreico, astringente y cicatrizante. Diuretico. Accion vitaminica P (aumenta la resistencia capilar y disminuye su permeabilidad). Por su riqueza en vit. C incrementan las resistencias del organismo frente a las infecciones. Tambien le atribuyen accion hipoglucemiante y antiespasmodica.
Aromatizan pomadas con el aceite. En el siglo XVI con el agua de rosas se hacia un colirio.
Usos: Diarreaas, fragilidad capilar, edemas, varices, hemorroides. En uso externo se utiliza en afecciones bucofaringeas (aftas, estomatitis, faringitis) en forma de gargarismos. Afecciones oculares (blefaritis, conjuntivitis). Vaginitis. Heridas y ulceras cutaneas.
ROSA ROJA (Rosa gallica L.)
Se utilizan los petalos.
Posee abundantes taninos con accion astringente, antidiarreica, antiinflamatoria y cicatrizante.
Antocianinas que le proporcionan el color y contribuyen junto con la esencia (geraniol y citronelol) a su accion antiseptica. Tambien posee derivados flavonicos (quercitrosido) y acido galico.
Se utiliza en uso interno en diarreas, gasroenteritis. En uso externo en afecciones oculares (conjuntivitis), afecciones bucofaringeas (aftas, amigdalitis, estomatitis, gingivitis, etc), vaginitis, leucorrea, afecciones cutaneas (eccemas, prurito, etc).
Plantas emolientes o suavizantes: Lino, Malvavisco, Llanten, Borraja, Sauco, Gordolobo, Violeta, Pensamiento.
VIOLETA (Viola odorata L.)
Se utilizan las flores y las raices.
Las flores contienen mucilago, trazas de acido salicilico, aceite esencial constituido por aldehidos y alcoholes alifaticos no saturados (nonadienal, nonadienol y octodienol), eugenol, alcohol benzilico y una cetona no saturada (la parmona). Pigmentos antocianicos (glucosido de la delfinidina) responsables del color, flavonoides (rutosido o rutina) y pigmentos carotenoides.
Sus propiedades son emolientes, antitusivas (mucilagos), sudorificas y antiinflamatorias (äcido salicilico).
La raiz por su contenido en saponosidos y alcaloides (la odoratina), posee propiedades antiinflamatorias, expentorantes e hipotensoras (odoratina). A dosis altas es emetica (que provoca el vomito).
Se utiliza en afecciones respiratorias (catarros, gripes, bronquitis, etc) y afecciones del aparato digestivo (gastritis, ulceras gastroduodenales, etc).
Plantas antisepticas: aqui unicamente expondremos las acciones en uso externo de la esencia, dejando la exposicion del resto de las acciones y aplicaciones para las afecciones correspondientes. Plantas: Bardana, Calendula, Hiperico, Hisopo, Ajedrea, Anis estrellado, Nogal, Lavanda, Menta, Albahaca, Mejorana, Oregano, Romero, Salvia, Serpol, Tomillo, Propoleo.
HISOPO (Hyssopus officinalis L.)
Su aceite esencial contiene beta-pineno, alfa-pinocanfeno, felandreno, tuyona, borneol, limoneno, geraniol, etc.
En uso externo es antiseptico, antiviral y cicatrizante.
Se utiliza en heridas, llagas, equimosis (cardenales), infecciones de la piel, eczemas, etc.
Modo de empleo: aplicar la esencia pura o diluida en alcohol sobre la parte afectada.
ANIS ESTRELLADO (Illicium verum HooK.)
Su esencia rica en anetol y carburos terpenicos (felandreno, limoneno, dipenteno), aldehidos, cetonas anisicas, cineol, estragol y safrol en uso externo es antiseptica.
LAVANDA (Lavandula officinalis Chaix.)
Su aceite esencial contiene alcoholes terpenicos libres (linalol, sobre todo, geraniol y borneol), esteres de estos alcoholes terpenicos, cineol, limoneno, l-pineol, cariofilleno, cumarinas, etc.
En uso externo es bactericida, antiseptico, parasiticida, insecticida y cicatrizante.
Se utiliza en llagas de todo tipo, fistulas, heridas, quemaduras, picaduras de insectos, eczemas, acne, dermatosis, afecciones pulmonares, leucorreas, en fricciones antirreumaticas, etc. Se usa mucho en perfumeria y cosmetica.
Modo de empleo: disolver la esencia en alcohol y utilizar en fricciones en reumatismo y sobre eczemas y heridas. Tambien se puede disolver en aceite de oliva o en agua.
OREGANO (Origanum vulgare L.)
Su esencia contiene fenoles (carvacrol, timol), alcoholes libres y esterificados (sobre todo acetano de geraniol), carburos (p-cimeno, alfa-terpineno, origaneno), un glucosido, saponosido, etc.
En uso externo es bactericida, antiseptico, antalgico y parasiticida.
Se utiliza en celulitis, reuma muscular y articular, pediculosis (piojos).
Modo de empleo: aplicar la esencia pura sobre la parte afectada. En dolores reumaticos: disolver 5 g. de esencia en 95 g. de alcohol de romero y friccionar el linimento sobre la zona dolorida..
ROMERO (Rosmarinus officinalis L.)
Su aceite esencial contiene pineno, canfeno, cineol, borneol, alcanfor, resina, etc.
En uso externo es cicatrizante, antineuralgico, antirreumatico, parasiticida, antiseptico y estimulante del cuero cabelludo, piojos, cansancio general, etc.
Modo de empleo: en fricciones con la esencia diluida en alcohol al 2%. En debilidad y fatiga, utilizar en baños junto con otras esencias: mente, melisa, tomillo, etc.
TOMILLO (Thymus vulgare L.)
Su aceite esencial contiene hasta un 60% de timol y carvacrol, terpenos (terpineno, cimeno), alcoholes (borneol, linalol), etc.
En uso externo es antiseptico, bactericida, vermifugo, revulsivo, cicatrizante, antivenenoso, parasiticida, antiputrido y antirreumatico.
Se utiliza en dermatosis, forunculos, heridas, leucorreas, cuidados de dientes y encias, desinfeccion cutanea, caida de cabello, reumatismos articulares y musculares, piojos, etc. En afecciones respiratorias (gargarismos).
Modo de empleo: diluir la esencia en alcohol o en una solucion jabonosa (para la desinfeccion de las manos. en cirugia, etc.). En inhalaciones o gargarismos para afecciones respiratorias asociado o no con pino y eucalipto.
Plantas cicatrizantes: Centella asiatica, Milenrrama, Manzanilla romana, Calendula, Cola de caballo, Manzanilla comun, Consuelda, Agrimonia, Zanahoria.
CENTELLA ASIATICA (Centella asiatica L.)
Se utilizan las hojas.
Antiguamente era conocida y utilizada en Madagascar y la India para el tratamiento de heridas, llagas, ulcerasy la lepra, en forma de jugo de la planta fresca.
En su composicion destaca el contenido en saponinas triterpenicas (el asiaticosido, es el mas importante, centellosido, bramosido y braminosido), azucares (madecacosido), aceite esencial y taninos.
Dentro de sus acciones destaca su gran poder cicatrizante por estimular la mitosis celular y favorecer la biosintesis del colageno a nivel del tejido conjuntivo. Tambien posee propiedades antiinflamatorias, antisepticas, vulnerarias, revitalizantes, tonicas venosas y protector capilar.
En uso interno es diuretica y febrifuga, pero se utiliza poco debido a que puede provocar trastornos digestivos (naueas, dolores gastricos).
Se utiliza en uso externo en caso de ulceras varicosas, llagas, heridas, quemaduras, afecciones cutaneas (eczemas, eritemas, psoriasis, etc), afecciones genitales (cervicitus, vulvovaginitis, etc).
ZANAHORIA (Daucus carota)
Se utiliza la raiz sobre todo.
La raiz fresca de zanahoria posee glucidos (glucosa, sacarosa, pectina), protidos y pocos lipidos. Es bastante rica en vitamina C, B1 y B2 y sobre todo en caroteno (hasta 10 mg. por 100 g.) o provitamina A, trasformada en el higado en vitamina A.
Son interesantes en la alimentacion sobre todo por la cantidad de provitamina A (antidermatosica, antianemica, cicatrizante gastrica), por la presencia de pectina y en mucilago uronico (antidiarreico), se emplea en dietetica infantil, en las diarreas infantiles, en las dermatosis, gastritis, ulceras gastroduodenales y la disminucion de la agudeza visual.
Encierra sustancias hipoglucemiantes, lo que les hace un alimento recomendable en los diabeticos.
Segun Weiss, seria activa contra los oxiuros, en los niños, pero debe constituir el unico alimento durante 48 horas.
La pulpa de zanahoria ha sido empleada, en aplicaciones externas, contra diferentes afecciones cutaneas, ya que calma el prurito.
Los frutos, contienen una sustancia antiespasmodics y cardio-activa cuyo efecto se pareceria al de la teofilina. Numerosos autores han señalado la presencia de un compuesto coronario dilatador cuya estructura no ha sido determinada. Su aceite esencial se muestra antimicrobiano.
Las simientes y semillas son diureticas, colagogas, eupepticas (compuestos de estructura mal conocida).